Новому виду присвоено научное название Varanus bitatawa. Он водится в долине реки на севере острова Лусон.
Размер ящериц около 2 метров от хвоста до головы и 10 килограммов веса. Эта ящерица - третий вид варанов, который питается плодами деревьев. Для этого ее лапы снабжены длинными и острыми когтями, с помощью которых животное может легко забраться на пандановые деревья и добыть их плоды.
Varanus bitatawa имеет яркую окраску - это пятна золотого оттенка на фоне темной кожи, благодаря которым он выделяется среди своих сородичей.
Любопытной анатомической особенностью рептилии является парный копулятивный орган, как у некоторых видов змей, функционирующий в периоды репродукции по принципу ключ-замок и предотвращающий, по мнению ученых, межвидовое скрещивание.
Местные жители охотятся на этих ящериц и употребляют их в пищу. Как много особей Varanus bitatawa осталось в дикой природе, ученые не знают. Впрочем, нет сомнений в том, что вид находится на грани исчезновения из-за вырубки лесов на острове и роста человеческой популяции.
У Varanus bitatawa есть близкий родственник — Varanus olivaceus, но виды разделены тремя речными долинами, их ареалы располагаются на расстоянии 150 км, и не факт, что эти животные встречались друг с другом, сообщает Компьюлента.
Неудивительно, что открытие произошло именно на Филиппинах – одном из последних естественных заповедников на планете, где до сих пор можно встретить кого угодно – от летучих собак и лягушек без лёгких до хищных растений-туалетов.
Новый вид хамелеонов обнаружен в Танзании 
Обнаружен новый вид «древесных» протолюдей 
До трети соболей Приангарья разрешается добыть за сезон охоты