Среди них древние пчелы, термиты и муравьи – высоко общественные насекомые, которые образуют одни из самых сложных в мире сообществ насекомых.
Янтарь, названный «камбайским» (или «кхамбатским»), общим весом в 150 кг был найден в буроугольной шахте в тропическом лесу в индийском штате Гуджарат.
Найденные янтарные окаменелости относятся к периоду эоцена (58 – 38 млн лет назад) – геологической эпохи палеогенового периода, характеризующейся появлением первых современных млекопитающих, развитием тропической фауны и более теплым климатом.
Ученые будут сравнивать эти древние образцы с современными формами жизни насекомых и разовьют более глубокое понимание того, как эти существа эволюционировали до сегодняшнего дня. Многие из насекомых родственны видам, обитающим сейчас в самых удаленных уголках мира. Это означает, что, несмотря на миллионы лет изоляции в океане, биологические разнообразие данного региона было значительно богаче, чем считалось ранее.
В соответствии с господствующей гипотезой континентального дрейфа, когда суперконтинент Гондвана раскололся на несколько кусков в середине Юрского периода, большинство из них остались в Южном полушарии. Один осколок стал дрейфовать на север и столкнулся с Азией. Он известен нам как Индийский субконтинент или полуостров Индостан.
Долгое время считалось, что это «одиночное плавание» субконтинента на протяжении 100 млн лет должно было привести к возникновению совершенно уникальной флоры и фауны.
Однако последние находки приводят ученых к выводу о том, что регион не характеризуется значительной степенью биологической уникальности, или эндемизма.
Янтарная россыпь в Гуджарате – первая, открытая в Индии, сообщает
По оценкам, в камбайской россыпи содержатся тонны янтаря, так что ученые рассчитывают на новые открытия.