Оленина с медовым соусом? Учёные узнали древние рецепты по осколкам керамики

В эпоху неолита — от 8,5 до 5 тысяч лет назад — берега Байкала и Ангары населяли охотники-собиратели. Исследователи из Иркутска и Красноярска смогли выяснить, что ели эти люди, проанализировав пищевые корки на осколках древней посуды. Подробности в материале irk.aif.ru

Чувствительный анализ

Основной источник знаний о том, как жили древние сибиряки — и вообще любые представители доисторических времён — археологические находки. Осколки керамической посуды, например, могут рассказать не только о том, какими технологиями владели люди в эпоху неолита, и стремились ли они украшать свой быт, но и о том, что они, собственно, помещали в эту посуду.

На первый взгляд это кажется невероятным — какие органические вещества смогли бы сохраниться в течение такого долгого времени? Однако современные методы позволяют найти даже едва сохранившиеся следы некогда находившихся в глиняных сосудах продуктов. Для этого на помощь археологам приходят междисциплинарные исследования.

«Это основа современной археологии, и мы сотрудничаем с разными учёными: геологами, химиками-аналитиками, палеогенетиками, биологами, — рассказал в беседе с корреспондентом irk.aif.ru кандидат исторических наук, заместитель директора Научно-исследовательского центра „Байкальский регион“ Иркутского госуниверситета Иван Бердников. — Но анализ жирных кислот из пищевых корок на неолитических сосудах стал первым нашим опытом в этой области».

Образцы, взятые с посуды, найденной на шести охотничьих стоянках и сезонных поселениях возле Байкала и на берегах Ангары, направили в Красноярск — именно там, в Институте биофизики СО РАН работают специалисты, которые «собаку съели» на таком сложном анализе.

«Сама керамика сохраняется очень хорошо — в отличие от органических молекул пищи, которые проникают в неё. Главный враг таких веществ — кислород, он окисляет, „сжигает“ все эти молекулы, — поясняет доктор биологических наук Денис Рогозин из Красноярского научного центра СО РАН. — Поэтому сложность подобного анализа в том, чтобы „вытащить“ нужные органические вещества: необходим, во-первых, очень чувствительный метод газовой хроматографии, а во-вторых, большой опыт — золотые руки должны быть у того человека, который работает в лаборатории. Таких специалистов, к сожалению, очень мало. Но к счастью, у нас они есть».

Сквозь эндемиков. Биолог из Иркутска победила во всероссийском фотоконкурсе Подробнее

Рыба или мясо?

Охотники-собиратели, жившие много тысяч лет назад на территории Байкало-Енисейской Сибири, к счастью для нас, мытьём посуды себя не особенно утруждали — именно благодаря этому пищевые корки внутри сосудов в принципе образовались. Даже если древние хозяйки и ополаскивали посуду водой, уж точно у них не было современных моющих средств с поверхностно-активными веществами, которые хорошо убирают жир. Но что же всё-таки лежало в этой посуде?

Судя по данным исследований, там были как растительные, так и животные продукты. В образцах, впрочем, преобладали жиры наземных жвачных животных. Вероятно, сибиряки предпочитали оленину — это подтверждают и другие археологические находки: кости косуль и благородных оленей встречаются на древних стоянках.

Однако, как говорится, не оленем единым: в сосудах также нашли кислоты, характерные для растительных масел и пресноводной рыбы. При этом люди, жившие на берегу Байкала, ели больше такой пищи, чем их собратья на Ангаре.

«Отличить рыбу от мяса помогает изучение изотопного состава жирных кислот, — рассказывает Денис Рогозин. — Одно и то же вещество, в зависимости от того, синтезировано оно копытными животными или рыбами, будет иметь одни и те же молекулы — но атомы в них будут отличаться количеством нейтронов. Это очень тонкий анализ — можно сказать, что таких работ в России пока немного».

Не обошлось и без сюрпризов: в одном из образцов учёные нашли кислоты, характерные для растительного и пчелиного воска. Казалось бы, ничего необычного — но дело в том, что в Сибири эпохи неолита пчёл не разводили.

«Несмотря на то что ареал медоносной пчелы изначально не включал Сибирь, а бортничество возникло в западной части Евразии, мы предположили, что неолитические охотники-собиратели вполне могли использовать продукты жизнедеятельности земляных пчёл, которые в наших краях довольно широко распространены. Конечно, они производят не так много мёда и воска, как их медоносные сородичи, но то, что они могли стать предметом интереса древних людей, исключать нельзя», — говорит Иван Бердников.

Так что утверждать, что к тушёной оленине древние кулинары готовили медовый соус, пока не стоит: чтобы проверить эту гипотезу, нужно собрать больше данных.

Иркутские учёные показали, как работают на Байкале в -37°C Подробнее