Присваивать звание Почетного гражданина в Иркутске начали ещё в 1860-х годах. И уже к 1917 году этот статус получили 20 человек. Среди них были министры, общественные и государственные деятели, купцы: городской голова Владимир Сукачев, путешественник и общественный деятель Григорий Потанин, купцы Сибиряков, Трапезников, Хаминов и другие.
При советской власти эту традицию «похоронили», возродили её в 1966 году. Сейчас решение о присвоении звания принимает Дума Иркутска, обычно это происходит накануне Дня города либо накануне Дня Победы.
Сейчас в Иркутске 34 почетных гражданина. Четверым из них звание присвоили в этом году – торжественная церемония состоялась 3 июня.
ТОП-10 самых известных почётных граждан Иркутска
Бычков Игорь Вячеславович - доктор технических наук, академик РАН, профессор, директор Иркутского филиала СО РАН. Внес вклад в развитие телекоммуникационной инфраструктуры региона.
Волынов Борис Валентинович - лётчик-космонавт, дважды Герой Советского Союза. Кроме Иркутска, звание «Почётный гражданин» ему присвоили города: Прокопьевск, Кустанай, Целиноград, Калуга. Бронзовый бюст дважды героя Советского Союза установлен в г. Прокопьевске.
Гайдаров Гайдар Мамедович - доктор медицинских наук, профессор, главный врач факультетских клиник ИГМУ. Был депутатом Законодательного собрания, министром здравоохранения Иркутской области.
Говорин Борис Александрович - Энергетик, мэр города Иркутска в 1990-1997 гг., в 1997—2005 годах - губернатор Иркутской области. Корреспондент Российской Академии естественных наук, почётный профессор Иркутского государственного университета, чрезвычайный и полномочный посол Российской Федерации в Монголии.
Иванишин Анатолий Алексеевич - инструктор-космонавт-испытатель 1 класса группы инструкторов-космонавтов отряда космонавтов ФГБУ «НИИ ЦПК имени Ю.А. Гагарина». Единственный космонавт, который родился и вырос в Иркутске. Здесь он окончил школу №11 и даже успел год проучиться в политехническом институте. В это время он активно занимался парашютным спортом и конструированием авиамоделей.
Кулинич Светлана Васильевна – председатель Иркутского областного отделения общероссийского общественного благотворительного фонда «Российский детский фонд». Активная участница общественного женского движения Приангарья, член Общественной палаты Иркутской области, состоит в 14 различных общественных комиссиях.
Мацуев Денис Леонидович – известный пианист-виртуоз, Заслуженный артист Российской Федерации. Организатор полюбившегося всем иркутянам музыкального фестиваля «Звёзды на Байкале».
Владимир Новожилов - главный врач Городской Ивано-Матренинской детской клинической больницы, доктор медицинских наук, профессор. Награжден медалью Ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени
Стрельцов Анатолий Андреевич - директор Иркутского областного драматического театра им. Н.П. Охлопкова с 1986 г. Под его руководством театр стал одним из лучших в России.
Чемезов Сергей Викторович - российский политик, экономист. Генеральный директор корпорации «Ростех». Генерал–полковник, доктор экономических наук, действительный член Академии военных наук.