Байкальск то и дело попадает в различные рейтинги, которые составляют российские туристические сайты, причём занимает места в первых десятках. Например, по итогам 2017 года он оказался в числе самых популярных мест отдыха в Сибири, а недавно вошёл в ТОП-10 российских городов-курортов, которые пользовались спросом в новогодние каникулы. 
Такие рейтинги имеют свойство воодушевлять и дают повод для гордости. Но сами байкальчане отнюдь не вдохновились попаданием в «топы» - жители считают город «территорией доживания». Так они назвали свою коллективную петицию, размещённую в Интернете, а сам Байкальск - «городом собак, бомжей и старух». Обращение адресовали Владимиру Путину, нескольким государственным ведомствам, а также нашему еженедельнику.
Взгляд «снизу»…
Главная претензия байкальчан - отсутствие рабочих мест. Ведь город вырос из посёлка строителей целлюлозно-бумажного комбината, вся его жизнь крутилась вокруг этого предприятия. На основном производстве работали тысячи людей, ещё столько же обеспечивали его деятельность в городе. В 2013 году БЦБК полностью и бесповоротно закрыли.
«С тех пор нам обещали многое: и новые рабочие места, и инвесторов, и развитие в туристической отрасли, - утверждают в петиции жители. - Планировалось строительство инфраструктуры туризма, создание тепличных хозяйств и предприятий по переработке садовой земляники. Фактически за эти годы в Байкальске открыли две организации - завод по розливу воды и чайную фабрику, но это обеспечило всего несколько десятков рабочих мест. Стабильно в городе работает только горнолыжный курорт, но он функционирует только в зимний период и не может трудоустроить всех».
Жизнь без БЦБК. Что происходит на самом известном комбинате Приангарья | Фотогалерея
Люди называют ситуацию критической: население сокращается, много безработных, средний заработок - около 16 тыс. руб, мужчины стараются найти работу вахтовым методом. Вдобавок жители высказывают в своём обращении и другие недовольства: на улицах полно мусора и бродячих собак, дороги не чистят, перебои с уличным освещением.
«Нам строят новый торгово-развлекательный центр, но у нас нет денег, чтобы покупать и развлекаться!»
… И «сверху»
Власти муниципалитета считают, что информация в слишком эмоциональной петиции не соответствует действительности и, наоборот, больше нагнетает ситуацию, чем даёт реальное представление о положении дел в городе.
«Подлинно даже неизвестно, сами ли жители создали эту петицию или кто-то сделал это за них, - ответил корреспонденту «АиФ в ВС» Василий Темгеневский, глава города. - Да, после закрытия комбината проблемы были, но сейчас накал уже угас. Численность населения Байкальска в пределах 13 тысяч человек, показатель безработицы - 1,2%. Сейчас работники нужны жилищно-коммунальной сфере, туристическим организациям требуются повара, горничные, администраторы, большой спрос на медсестёр и врачей. В этом году начнётся строительство инфраструктурных объектов по программе особой экономической зоны «Ворота Байкала», понадобятся строительные кадры. Кроме того, у нас есть территория промышленной зоны, где будут создавать индустриальный парк «Байкальский чистый продукт» для размещения различных производств. В 2018 году мы разработаем проект строительства объектов парка. Планируется, что ещё около 500 человек привлечёт к работе проект по ликвидации отходов БЦБК. Что касается порядка в городе, то, несмотря на аномальные снегопады, городские дороги чистые. Коммунальщики вовремя вывозят мусор, а энергокомпания постоянно обеспечивает уличный свет. Любой может приехать и посмотреть. Есть сложности с бродячими собаками, но ведь это проблема не только Байкальска, а большинства российских населённых пунктов».
Жители Байкальска просят Путина помочь городу выжить 
Города особенной судьбы. Как живут моногорода Приангарья? 
На грани. Черемхово ждет участь Байкальска? 
Синдром моногорода. В Забайкалье закрывают комбинаты 
Титан погиб. Моногород Приангарья остался без градообразующего предприятия