Ранним утром 10 февраля жители Восточной Сибири и Дальнего Востока следили за интересным астрономическим явлением — покрытием Марса Луной. Корреспондент irk.aif.ru побывал на наблюдениях в Иркутске.
Редкое событие
Понедельник, 10 февраля, четыре часа утра, минус восемнадцать градусов («ощущается как минус двадцать семь» - пугает телефон), пустынная Нижняя набережная – впрочем, ярко освещённая фонарями. И направленный на Луну телескоп, вокруг которого собрались несколько человек.
«Мы собираемся увидеть редкое астрономическое явление – покрытие Марса Луной, - рассказал организатор наблюдений, председатель Иркутского регионального астрономического общества Павел Никифоров. – В следующий раз это произойдёт 30 июня 2025 года, однако явление можно будет наблюдать только в акватории Тихого океана. А в Иркутске в ближайшие пять лет покрытий Луной каких-либо ярких планет – не только Марса – не предвидится».
Невооружённым глазом на небе видна только яркая, почти полная Луна – в воздухе висит морозный туман. Если бы его не было, можно было бы разглядеть рядом с лунным «блюдцем» оранжевую звёздочку Марса. Однако туман рассеивает свет, и кажется, что никакой встречи светил не происходит – будто бы Луна висит над городом в гордом одиночестве. Да и звёзд созвездия Близнецов, в котором Марс и Луна догнали друг друга, тоже не видно – небо равномерно-мутное.
Но стоит заглянуть в окуляр телескопа, и понимаешь – это не так! Крошечный диск Марса виден совсем рядом с неосвещённым краем Луны. Он выглядит не красным, и даже не оранжевым, а скорее светло-розовым. Тем не менее, можно заметить, что он окрашен неоднородно – какая-то часть «кружочка» темнее, какая-то светлее – и вообще, как и Луна, имеет фазу, то есть чуточку «ущербный» с краю.
Небесная механика
Совсем недавно, 16 января, Марс был в противостоянии — то есть находился ровно напротив Солнца.
«Это означает лучшие условия для наблюдения планеты — она видна всю ночь и обладает максимальной яркостью, — поясняет Павел Никифоров. - Противостояние этого года замечательно тем, что Марс большую часть ночи находится высоко над горизонтом — в созвездии Близнецов. И даже несмотря на то, что сейчас Земля от него отдаляется, он всё равно достаточно яркий, чтобы легко найти его на небе невооружённым глазом».
А Луна движется на фоне звёзд очень быстро — она проходит свой диаметр на небе всего за час. Поэтому каждую ночь она оказывается рядом с разными яркими звёздами и планетами. «Иногда получается так, что Луна, двигаясь по небу, закрывает от наблюдателя какой-либо из этих ярких объектов. Такое явление называется покрытием этого объекта Луной», — рассказал иркутский астроном.
Поскольку Луна находится близко к Земле, для наблюдателя в разных точках планеты она значительно смещается на фоне звёзд. Поэтому увидеть, как она закроет Марс, утром 10 февраля смогли не все. Например, для москвичей Луна и Марс просто оказались рядом друг с другом на небе, а вот сибиряки и жители Дальнего Востока пронаблюдали, как «красная планета» сначала скрылась за диском спутника Земли, а спустя час вновь появилась – уже из-за другого края диска.
Рано встать или не ложиться?
На одном из городских сайтов в комментариях под новостью о предстоящих наблюдениях пользователи шутили: дескать, пробки в понедельник начнутся на три часа раньше. На деле, конечно, ажиотажа не было – всё-таки, что рано встать в начале рабочей недели, что не ложиться до четырёх утра, «нельзя сказать, что подвиг, но что-то героическое в этом есть».
Кто-то из наблюдателей живёт недалеко от набережной и пришёл пешком, но есть и те, кто специально добирался с другого конца города – например, третьеклассница Алиса Осень и её мама Олеся приехали из Ершей. У девочки, кстати, дома есть свой телескоп, и они с мамой уже пробовали наблюдать в него Луну – но выбраться в компанию единомышленников, увидеть редкое явление и получить ответы на все связанные с ним вопросы всегда интересно.
«Мне повезло последней увидеть Марс, прежде чем он скрылся за краешком Луны», - улыбается Олеся.
«А я теперь точно знаю, что Луна ближе к нам, чем Марс – ведь она его закрыла собой», - добавляет Алиса. В своём жизнерадостном светло-зелёном мохнатом комбинезоне юная любительница астрономии напоминает инопланетянку. Она продолжает вглядываться в окуляр телескопа, хотя Марс из-за лунного диска появится ещё не скоро, и стоит большого труда убедить её отправиться домой, чтобы успеть выспаться перед школой.
Фотографии зимнего Байкала показал космонавт Александр Горбунов с борта МКС 
Полярное сияние раскинулось на небе над Байкалом 
Иркутские учёные обнаружили в ионосфере дыру от взрыва корабля Илона Маска 
Нужны лёд и снег. Повлияет ли тёплая зима на нейтринный телескоп на Байкале