Звездопад одно из немногих космических событий, наблюдать которое может любой желающий. Для того чтобы получить максимально полное впечатление от звездного дождя необходимо выполнить несколько условий.
Во-первых, вам необходимо точно знать, точное время звездопада, а во-вторых, во время звездопада вы должны находиться подальше от ярких огней мегаполиса.
После того как вы нашли подходящую точку для наблюдения за небом выбирайте максимально темную часть неба и начинайте за ней следить. Так как метеориты могут появляться в любой точке звездного неба, на фоне темного участка наблюдать их будет легче всего.
В 2011 году значительно крупных звездопадов будет не слишком много. Среди представленных метеоритных дождей всего три будут достаточно хорошо видимы. Это уже прошедшие - Аквариады в мае, Персеиды в августе, а также Геминиды в декабре. Кроме этого, в этом году звездопад совпадет с полнолунием. Поэтому из 60 метеоров, пролетающих в час, на небе можно будет увидеть только 20, и то в предрассветные часы. Однако, звездопад в августе - самый яркий в году.
Как и большинство метеорных дождей, Персеиды образуются остатками кометного шлейфа или "хвоста". Мельчайшие частицы, размером не больше песчинки, сгорают в земной атмосфере. При этом и образуется звездопад чрезвычайной красоты. Сначала его сила максимальна, потом он постепенно ослабевает.
Поток метеоров порождает комета Свифта-Туттля (109p/swift-tuttle), которая была открыта в 1862 году. Она приближается к Земле всего лишь раз на 135 лет, но сквозь ее хвост наша планета проходит ежегодно. Эта комета порождает метеоры, которые с точки зрения земного наблюдателя летят с созвездия Персея, из-за чего звездопад и получил свое название. Это один из наиболее мощных потоков, который в 90-ые годы порождал настоящие "звездные ливни", когда за час можно было насчитать больше 400 падающих метеоров. Подобный звездопад следует ожидать через 125 лет.
Дожди-Персеиды уже идут с 17 июля, закончатся они 26 августа, 13 августа будет самый «дождливый» метеоритный день. Дожди Каппа-Цигниды начались 3 августа и пройдут до 27 числа этого месяца, пик активности выпадает на 18 августа.
Представленной ниже таблице перечислены звездопады, которые вы сможете наблюдать в 2011 году в северном полушарии. В таблице указаны периоды, во время которых можно наблюдать те или иные метеоритные дожди, а также дата максимальной метеоритной активности звездопада. Именно этот день идеально подходит для наблюдений.
Расписание звездопадов на 2011 год
Название Интервал Максимум Август Персеиды 17 июл – 26 авг 13 авг Каппа-Цигниды 3 авг – 27 авг 18 авг Сентябрь Альфа-Ауригиды 25 авг – 7 сен 1 сен Сентябрьские Персеиды 5 сен – 18 сен 9 сен Октябрь Дракониды 7 окт – 12 окт 8 окт Ориониды 2 окт – 11 ноя 22 окт Лео Минориды 19 окт – 27 окт 23 окт Ноябрь Южные Тауриды 25 сен – 27 ноя 5 ноя Северные Тауриды 25 сен – 27 ноя 11 ноя Леониды 8 ноя – 28 ноя 18 ноя Альфа-Монокеротиды 15 ноя – 25 ноя 22 ноя Декабрь Монокеротиды 18 ноя – 18 дек 8 дек Сигма-Гидриды 30 ноя – 22 дек 11 дек Геминиды 1 дек – 19 дек 14 дек Кома Беренициды 5 дек – 1 фев 20 дек Урсиды 18 дек – 26 дек 23 дек
Метеорный поток Персеиды увидят жители Земли в ночь на пятницу 
Обломки АМС «Фобос-Грунт» могут упасть на землю уже сегодня