Messenger был запущен в августе 2004 года. Чтобы сэкономить топливо, зонд решили отправить обходным путем и вывести его к орбите с помощью серии маневров - корректируя курс и сбавляя скорость с помощью гравитации планет.
Чтобы сэкономить топливо, его отправили обходным путем. Зонд периодически снижал скорость и маневрировал за счет гравитационных полей разных планет, сообщают .
Общая стоимость проекта составляет 446 миллионов.
Меркурий - самая близкая к Солнцу и самая маленькая в Солнечной системе планета. Масса Меркурия почти в 20 раз меньше массы Земли (0,055M или 3,3∙1023 кг), а плотность почти такая же, как у Земли (5,43 г/см3). Радиус планеты составляет 0,38R (2440 км). Меркурий меньше некоторых спутников Юпитера и Сатурна. Спутников Меркурий не имеет.
Средняя скорость движения Меркурия по орбите – 47,9 км/с. Из-за приливного воздействия Солнца Меркурий попал в резонансную ловушку. Измеренный в 1965 году период его обращения вокруг Солнца (87,95 земных суток) относится к периоду вращения вокруг оси (58,65 земных суток) как 3/2. Три полных оборота вокруг оси Меркурий завершает за 176 суток. За тот же срок планета совершает два оборота вокруг Солнца. Таким образом, Меркурий занимает относительно Солнца то же самое положение на орбите, и ориентировка планеты остаётся прежней. Известно о ней сравнительно немного. Так, полную карту Меркурия удалось составить лишь в 2009-м году.
5-месячный ангарчанин Егор Рахманов войдет в историю кардиохирургии