Ее предок Василий Николаевич Баснин родился в городе Иркутске в потомственной купеческой семье Басниных и был купцом, как говорится, уже в четвертом поколении. Он любил музыку, играл на фортепиано, создал первый в Иркутске ботанический сад, где в 19 веке росли розы и тюльпаны, лавры и орхидеи. Он прокладывал знаменитый чайный путь из Китая. А еще Василий Николаевич заложил основу гравюрной коллекции, которая до сих пор считается крупнейшей в мире. Его сын продолжил дело.
Эксперты считают, что выставка не только знакомит с западно-европейским искусством, она открывает миру выдающихся коллекционеров сибиряков - Василия и Николая, отца и сына, Басниных.
Его книжное собрание (почти двенадцать тысяч книг, журналов, нотных сборников) стало крупнейшей частной библиотекой в Сибири, его коллекция гравюр даже в сравнении с известными московскими собраниями считалась солидной и включала около восемнадцати тысяч листов.
Сегодня это собрание хранится в Государственном музее изобразительных искусств имени Пушкина. Здесь есть работы всех западноевропейских гравюрных школ. Более 8 тысяч листов и 311 редких книг, начиная с конца 15 века и до начала 20 века.
Потомок Басниных Михаил Верхоланцев рассказывает иркутянину Виктору Бронштейну о собрании своих предков. Например, об этом редчайшем оттиске на японской бумаге. «Петр и Иоанн у врат храма», сделанный при жизни Рембрандта.
Иркутск был культурной столицей после Москвы и Питербурга. Эту традицию вернуть надо всеми силами, - цитирует
В некрологах, после смерти в Москве в 1876 году Василия Николаевича Баснина, где прожил последние семнадцать лет своей жизни отмечали, что «умственно он развился благодаря необыкновенной охоте к чтению и врожденной замечательной любознательности и энергии».
В научной библиотеке университета книги Баснина составляют редкий фонд: покидая город он все свое книжное собрание подарил местной семинарии. В художественном музее висят его портреты. Его именем была названа одна из центральных улиц города, которая в советское время она была переименована в улицу Свердлова.